La Conferenza delle Nazioni Unite sul Commercio e lo Sviluppo (UNCTAD) ha invitato il settore della logistica e del trasporto marittimo globale a rafforzare la resilienza della catena di approvvigionamento attraverso maggiori investimenti in infrastrutture e sostenibilità per prepararsi alle crisi future. L'UNCTAD sollecita inoltre porti, flotte e collegamenti con l'entroterra a passare a energie a basse emissioni di carbonio.

Secondo la pubblicazione principale dell'UNCTAD, "Maritime Transport in Review 2022", la crisi della catena di approvvigionamento degli ultimi due anni ha evidenziato uno squilibrio tra domanda e offerta di capacità logistica marittima, con conseguente aumento vertiginoso delle tariffe di trasporto, congestione e gravi interruzioni nelle catene del valore globali.

Poiché i dati dimostrano che le navi trasportano oltre l'80% dei beni scambiati a livello mondiale, e una quota ancora maggiore nella maggior parte dei paesi in via di sviluppo, è urgente rafforzare la resilienza agli shock che interrompono le catene di approvvigionamento, alimentano l'inflazione e incidono sulla vita dei più poveri, come pubblicato nel rapporto di questa pubblicazione.

La scarsa offerta logistica, unita alla crescente domanda di beni di consumo e all'e-commerce, stanno portando le tariffe di trasporto spot per i container a cinque volte superiori rispetto ai livelli pre-pandemia nel 2021, raggiungendo un picco storico all'inizio del 2022, con un conseguente forte aumento dei prezzi al consumo. Le tariffe sono diminuite da metà 2022, ma rimangono elevate per il trasporto di petrolio e gas dalle petroliere a causa della crisi energetica in corso.

Secondo il rapporto, l'UNCTAD invita i paesi a valutare attentamente i potenziali cambiamenti nella domanda di trasporto marittimo e a sviluppare e ammodernare le infrastrutture portuali e i collegamenti con l'entroterra, coinvolgendo al contempo il settore privato. Dovrebbero inoltre migliorare la connettività portuale, ampliare lo spazio e la capacità di stoccaggio e magazzinaggio e ridurre al minimo la carenza di manodopera e attrezzature.

Il rapporto dell'UNCTAD suggerisce inoltre che molte interruzioni della catena di approvvigionamento potrebbero essere mitigate anche attraverso la facilitazione degli scambi, in particolare attraverso la digitalizzazione, che riduce i tempi di attesa e di sdoganamento nei porti e velocizza l'elaborazione dei documenti tramite documenti e pagamenti elettronici.

Secondo il rapporto, i crescenti costi di finanziamento, le fosche prospettive economiche e l'incertezza normativa scoraggeranno gli investimenti in nuove navi che riducono le emissioni di gas serra.

L'UNCTAD esorta la comunità internazionale a garantire che i paesi maggiormente colpiti dai cambiamenti climatici e meno colpiti dalle loro cause non subiscano le conseguenze negative degli sforzi volti a mitigare i cambiamenti climatici nel trasporto marittimo.

L'integrazione orizzontale attraverso fusioni e acquisizioni ha rivoluzionato il settore del trasporto marittimo di container. Le compagnie di navigazione stanno anche perseguendo l'integrazione verticale investendo nelle operazioni terminalistiche e in altri servizi logistici. Dal 1996 al 2022, la quota di capacità di trasporto container dei primi 20 vettori è aumentata dal 48% al 91%. Negli ultimi cinque anni, i quattro principali operatori hanno aumentato la loro quota di mercato, controllando oltre la metà della capacità di trasporto mondiale, si legge nel rapporto.

L'UNCTAD invita le autorità portuali e della concorrenza a collaborare per affrontare il problema della concentrazione del settore attraverso misure volte a tutelare la concorrenza. Il rapporto sollecita una maggiore cooperazione internazionale per contrastare i comportamenti anticoncorrenziali transfrontalieri nel trasporto marittimo, in linea con le norme e i principi delle Nazioni Unite in materia di concorrenza.